人体内存在有两种汗腺：即大汗腺和小汗腺。前者分布范围比较局限，仅分布于腋窝﹑外耳道和外阴等部位，后者几乎全身各处均有分布；大汗腺分泌的汗液中，含有大量不饱和脂肪酸，脂肪酸被皮肤表面的细菌分解后，就可以产生具有强烈异味的小分子有机物，是腋臭的主要来源。

腋臭的产生需要两个条件：体表细菌和大汗腺的分泌物。到了青春期，大汗腺分泌较多，腋窝皮肤温暖潮湿，通风不良，常有大量细菌滋生，所以，腋臭的气味夏天出汗较多时明显，卫生习惯不佳的人腋臭就会很明显。

长沙湘肤皮肤病医院医生提示：由于腋臭气味让人难以忍受，每当腋臭患者出现在诸如公共汽车、教室、公司等公众场合时，异样的眼光及行人下意识的规避都会影响到患者的心理健康，久而久之也会让人恐惧与人交往（尤其是青少年）。

目前治疗腋臭的方法多种，主要分为药物治疗和手术治疗，药物治疗只能短期起到止汗减轻异味效果，成功的手术治疗则可以达到长期消除腋臭的作用，所以手术是治疗腋臭的主要方法。